青叶跟青皮在台阶上抓石子，碗底一圈磨成大小均匀的颗粒，边缘光滑,一副五粒。

抓石子的规则有很多，一颗石子往上扔，分别抓起地上的一颗、两颗……四颗，接住落下的石子；或是五粒一起往上扔，翻转手掌用手背接住落下的石子，接的越多赢面越大，再抛上去抓起地上的石子接住下落的；亦或是往上抛一粒，抓一颗置换一颗，轮流把地上的四颗石子换个遍……

花样如此之多，姐弟俩只会玩最简单的，往上抛一粒，抓起地上的一颗，抓两颗都困难。这也不怪他俩，青皮是手小，五颗子儿尚且握不拢，还要往下漏一粒。

青叶手倒是够大了，可她的五根手指白白胖胖，手掌握拳就像刚出锅的馒头。手指张开，手背上四个深深的肉窝窝，可讨喜了。

这在老人看来是相当有福气的一个孩子，这都是“富贵窝”啊！

当然要杏娘来说的话，这福气养起来也不是件容易的事，耗费了她多少鸡鸭鱼肉蛋。就她吃过的好东西来说，这也是个享福的孩子。

姐弟俩吭哧吭哧抓石子，要么只顾着看往上抛的石子，手在地上乱摸，一颗没摸到不说，空中的又落下来。要么找准地上的位置，一把抓住了，往上抛的石子又偏到旁边去了……

总之就是一阵手忙脚乱，手跟眼睛各干各的，顾得了一个顾不了另一个，无法相互配合。

他俩是又菜又爱玩，玩得咋咋呼呼的，自个不觉得如何，杏娘先看不过眼了——这也太菜了吧！

一把扒开两个小崽子，“看好了，娘教你们怎么玩？”

那副石子到了她手里好像突然变小了，杏娘往上抛一粒，随意的抓起地上的三颗、四颗，空中的石子稳稳地落入手掌心。她任意变换花样，那石子儿就像粘在她手上似得，要往上就往上，往下也是直直的掉下来，而且向上抛的速度越来越快。

石子如同被驯服的小绵羊，乖巧听话，一点不复之前桀骜不驯地张狂。

“看见没，直直的往上抛，往下放，先看准地上的位置，快速抓起来后移动手掌接住落下的石子。眼睛和手要配合默契，特别是眼睛，要一上一下盯准了，偶尔跑偏了也没关系，下一把纠正过来就是。”杏娘一边演示一边教两个孩子动作要领。

两个小的满眼惊叹，看他们娘跟变戏法似得抓放石子，眼花缭乱，目不暇接。

一道含笑的声音插了进来：“杏娘，孩子都这般大了，你还是个姑娘脾气呢，这些个小玩意玩得这么利索。”

杏娘脸一红，一时玩得尽兴就忘了时辰，她讪笑一声停住手，“让五婶见笑了，一时手痒就没忍住。”

把石子递给女儿，“记住了没，像娘刚才那样玩，记不住也没关系，多练习就会了，自个玩去吧。”

郑氏感叹：“要不说你性子好，连孩子玩耍的把戏都教，还是你日子过得舒坦，有这个闲情逸致。这一场农忙下来，我跟你五叔就差没揭下来一层皮，都这般了，还有两块田的秧没栽完。”

她家没人送饭，每天晌午郑氏回家做了饭再给田里的父子三个送去，真真是忙得脚打后脑勺，晚间安歇时全身上下没有一块好骨头。

“你家孩子也听话，青叶小小的一个人儿，乖巧懂事。往常帮我扭草把子，来来回回一走就是半个时辰，从没听她抱怨，一喊就过来。我家两个臭小子就没有省心的时候，要不是每天晚上回家吃饭睡觉，我都见不着他们人影。也就农忙时还看着像点样，要不然这两小子可真是白养了。”

青叶抿嘴不好意思一笑，她那是为了听故事才跑去五奶奶家帮忙的，并不是勤快喜欢做事……

杏娘听得心里乐滋滋，嘴上还要道：“五婶说的哪里话，您呀，只管往前看，家里女孩都出嫁了。等过两年老八、老九也成了婚，媳妇娶进门，您老的好日子就出头了。到时自有媳妇、孙子伺候您，享福的日子还在后头呢。”

一番话说得郑氏心里也乐开花，“借你吉言，我倒巴不得他们快点娶亲，多个人帮把手，我还能多活几年。就是这眼下的日子太难熬了，一日盼一日，什么时候能长大哟！”

“不急，不急。”杏娘收拾好菜叶，拿起小板凳，“您只需看看我家的几个萝卜丁，那才是真真愁人，拉面人都没这么快的，且有得磨呢。”

郑氏提着洗干净的菜往家走，篮子往下“滴答”漏水，“你又来哄我，我多大岁数，你才多大，没这么比的，要比也是跟你爹娘。比起他们，我跟你五叔落后一大截。”

“那您也比我爹娘年轻一大截啊……”

两人说说笑笑各自往家走去，进了大门说话声渐歇。

……

杏娘说了给公爹打酒喝，那就要兑现，且不能光秃秃就一壶酒摆桌上，她打算好好整治一桌席面。

一大早起床就坐船去了镇上，各色荤素菜鱼蛋买了半篮子，打了一壶酒，没舍得买点心。等她兴头头下船踩到自家门口的台阶上时，听到屋里传出的一阵阵笑声。

这是家里来客了？