，张小苗便忍不住抖了抖，“四月初四那天，因为长公主请诸位夫人小姐们出游，民间效仿，所以那日来扯布的人很多，生意好。那天晚上老爷兴致好，小酌了几杯，家里便炒了猪肝，还切了些鱼生给老爷下酒。老爷喝到了兴头上，家里的酒没了，我就去对面的酒楼给老爷打酒，再回来时，却见大家都各回了各的屋子。我便带着酒回了房，没想到竟然看见，李千他，李千他——”

张小苗抬手挡住脸，呜咽道：“他将老爷反绑在床上，手里举着蜡烛，叫老爷将乐和盛交给他，老爷也是，喝了酒，气急攻心，不停骂他逆子，还说他一向胆小怯懦，根本不可能点火，等到第二日就就要把这个逆子逐出家门，这一下就激怒了李千，他一急，竟直接将床帐点了。”

慕容晏和沈琚对视一眼，而后两人同时看向后方那个烧得焦黑的床榻。

“你的意思是，火是从那床榻烧起来的？”

张小苗放下手，点了点头：“这间屋子里是这样。我当时受了惊吓，回过神来的时候，老爷身上已经全是火了，我想去外面打水灭火，却发现房门被人锁了起来。幸而有这个地道，才叫我躲过一劫。”

“既是这样，你为何不早早现身？你在外时听闻乐和盛一家八口亡故，难道就没有丝毫起疑？”

张小苗不停地摇着头：“民妇不敢呀——！正是因为听闻有了八口亡故，民妇才不敢现身，民妇知道自己是没事的，也知道李千必不可能将自己烧死，可家中还是有了八具尸首，那多出的两具尸首，是从何而来？老爷那日虽然是就行上头，可有一句话说的不错，李千他一向胆小怯懦，可如今却做出这种事，民妇只怕他背后还有别人。”

“就当你不知道吧，”慕容晏坐到了另一张水桶“凳子”上，微微弯腰同张小苗对视在一起，“就当夫人什么都不知道，那么夫人又为何今夜回此处？难道就不怕，李千在这里守株待兔吗？”

张小苗一哽，半晌道：“民妇听说大人们将案子破了，所以这才想着，想着回来看看……这个地道，家里只有我和老爷知道，李千不知，所以民妇才敢从地道中折返——”

“夫人擦擦脸吧。”慕容晏忽的从袖中掏出一块手帕递到张小苗面前。

张小苗一愣，摆了摆手：“不敢污了大人的帕子。”

慕容晏将帕子塞到张小苗手中，张小苗见状只好用沾满黑灰的手轻轻捻住，然后在眼下擦了擦，拿下来时，帕子上只有一道湿痕。

张小苗的手陡然一僵，将手中的帕子攥紧了些。

“夫人果真是个谨慎的人，双手沾满黑灰，掩面泣泪，却没在脸上留下半分污迹。”慕容晏将拿帕子从张小苗指缝中缓缓抽出，“分明是被我们抓住，夫人却能立刻变脸喊冤，牵着我们的鼻子走，实在是让人刮目相看。”

张小苗一时没有出声。

慕容晏又道：“守孝悌，敬兄长，夫人扮演了这么久的张小苗，可还记得她是你家佃农的女儿，一辈子没读过书，不识几个大字，更说不出孝悌这样的词来。”

张小苗的脸色几经变换，终是冷笑一声道：“大人们既然都知道了，又何必要我再说一遍。”

她昂起头，人还坐在此处，心神却已经不在了。她的眼前燃着熊熊烈火，好似已经回到了四月初五的子时，又或是更早的时候，三十八年前的一个晚上。

“我忍辱负重三十余年，就是为了今日，为了看着他李继一家惨死，报我李氏满门之仇！”

三十八年前，越州寒山县有一李姓富户，是当地出了名的善人。

李姓富户世居于此，家风清正，从不欺压百姓；家有良田百余亩，几乎占了整个寒山县的十之八九，却从不仗势苛责佃户。收成好的年份，会给自家的佃户发粮发银钱，而遇上收成不好的年份，还会主动少收佃户的粮食，自家出钱粮补足，久而久之，几乎整个寒山县都将自家田地卖给李家，去给他家做佃户。

寒山县志记载，那一年自惊蛰后，越州多惊雷。许是因为李大善人太好，好到老天也不忍他继续在民间受苦，于是在一天夜里，天降雷火，百亩良田一夜成灰，五进宅院一烧而空，整个寒山县几乎都化为了乌有，所幸百姓佃农们伤亡不多，唯有李姓富户全家浴火飞升，被老天带去天上作伴。

那之后的几日，有不少人都梦见，李家人站在熊熊烈火中，化身神鸟，飞入云霄。

“什么飞升，什么神鸟，都是那群刁民胡说八道！那火是李继放的！不仅是他，还有那群不知感恩的农户！我父母一片善心，却养出了一群只知吸血不知感恩的蠹虫！是他们所有人，他们所有人联合起来，害死了我全家！”张小苗——李姝咬牙切齿道。

这一回她不是假作的情绪，额头上甚至暴起了青筋，显得面目狰狞。

慕容晏叹了一口气：“地为民之本，不到万不得已，哪有农户愿意自卖良田、给他人做佃户。李姝，这些话说出来，你自己信吗？”

“我为何不信！”李姝面目狰狞地叫嚷道，“你知道什么，你什么都