二姑娘了吧？”

秋水漪摇头，“是我该谢王爷，又救了我一次才对。”

“说起来，王爷怎会出现在洪梁？”

沈遇朝道：“本王追着一名要犯到了洪梁，听闻二姑娘出事，便一路追了上去。”

要犯？

秋水漪若有所思。

正欲开口，沈遇朝已道：“二姑娘失踪一夜，梅家长辈定心急不已。本王这儿已无大碍，二姑娘不若先去探望几位长辈。”

秋水漪定定看着他。

沈遇朝唇畔带笑，面不改色。

“好，那水漪便退下了，明日再来看王爷。”

秋水漪蓦然一笑，转身便走。

脚步声渐次远去，室内一片寂静。

良久，一道高大的身影走了进来。

左溢不解，“王爷，您为何要赶二姑娘走？”

沈遇朝垂眸。

唇间溢出的声音轻得仿佛呢喃。

“你说，明日她还会来吗？”

窗门洞开，风送来满室梨花。

沈遇朝拾起飘落手边的一片梨花瓣，满眼冷寂。

她不会来了。

怪物

“王爷， 或许秋二姑娘她……”

左溢急急开口。

沈遇朝却不愿再听，打断他，“本王累了。”

左溢闭嘴， 将叹息声咽了回去， 低眉道：“是， 属下这就退下，王爷好生休养。”

门关上，沈遇朝轻轻摩挲着指尖花瓣。

就算再怎么伪装， 他也清晰地知道掩在这具皮囊下的，究竟是个什么东西。

花汁迸了出来，沾染指尖。

沈遇朝闭眼。

哪怕她曾被皮囊蒙蔽， 当她知道他的真面目， 那些爱意， 也会尽数收回。

没人，会爱上一个怪物。

……

秋水漪到正房的时候， 梅家两房的主子都在了。

“漪儿。”

两位舅母迎出来，一左一右拉着她的手， 仔仔细细地审察着她。

“舅母， 我没事。”

秋水漪安慰她们， “我好端端的呢， 一点没受伤。”

见她神色无恙， 邱氏与罗氏这才放下了心， 挽着坐下。

秋水漪悄悄将衣领往上提。

还好伤口不深， 当时二舅舅的注意力都在沈遇朝身上， 她又故意遮掩， 只当衣上的血是他的，才将脖子上的伤瞒了过去。

现下抹了药， 穿着立领的衣裳，外人根本看不出。

只是引得信桃信柳眼睛又红了一通。

寒暄过后，邱氏这才问起昨日经过。

秋水漪如实说了，不过隐去赵希平的身份，只道是有人见她衣着富贵，起了歹心，妄图拿她换取钱财。

梅家人这才切切实实松了气。

求财不可怕，就怕到时人财两失，他们真是哭都没地儿哭去。

好在人安安稳稳地回来了。

幸好遇见了端肃王。

梅之逸问：“说来，王爷怎么知晓表妹被抓到了何处？”

秋水漪摇头，“王爷只说他来洪梁办案，至于是如何找到的我，我也不知。”

涉及正事，梅之逸便不再开口。

秋水漪又问：“大舅舅，外祖母那儿……”

“放心。”

梅二老爷像是知道她在想什么，摆手道：“你外祖母那儿还瞒着呢，只说你昨日累了，早早歇下，今日精神不济，便不去打扰了。”

梅大老爷道：“稍后记得去看看你外祖母。”

秋水漪一口应下，“漪儿知道。”

……

到寿安堂时，方老夫人正在榻上与小丫鬟玩叶子牌。

她眯着眼玩得认真，连秋水漪来了也不曾注意。

打完一局，这才拉着她在身侧坐下，调侃道：“不过出门玩了一日，竟歇了这么久。你娘在你这个年纪可是活泼得很，和你四表姐似的，整日念着出门。”

秋水漪惊讶，“娘年轻时竟是四表姐那样的性子？”

“可不是。”方老夫人面带回忆，“她呀，打小就像个野丫头，天天跟在你两位舅舅身后乱跑，回府时浑身都是泥，简直像个泥猴，气得我真想打她一顿。”