届时观中空虚，若王守真趁虚而入，带人闯观闹事。

而他远在宫中鞭长莫及，岂非只能眼睁睁看着自己的基业和脸面，被王守真肆意践踏？

见他忧形于色，侍立左右的二弟子与三弟子对视一眼，齐声劝道：“师父，天师观乃皇家道观，观规森严，更有国法巍然在上。师叔祖们即便心有不甘，也绝不敢在此造次，您且宽心。”

沉寂半晌，守一道长压下心中的不安，转向四弟子：“塔陵近日，情形如何？”

温洵答得谨慎：“回师父，各方回报，暂无异状。唯有一事，山中老虎常在陵外林莽徘徊，夜半虎啸穿林，守卫与师弟们……难免心生惧意。”

“命塔陵上下严加守备，勿生事端。”

“明白。”

玄元节将至，天师观上下忙得脚不沾地。

而远在山下的洛京城，一桩奇事却在市井间传得沸沸扬扬：刑部侍郎徐寄春，再次昏迷不醒。

徐宅门前，郎中往来不绝，竟无一人能辨其病因。

顷刻间，流言如沸，众说纷纭。

有人信誓旦旦，说他是白日撞邪，被厉鬼摄走了生魂；有人赌咒发誓，说他是触怒神灵，招来了天谴。

更有甚者，疑心他与人结怨太深，以致遭人暗中下药谋害，一点点掏空了身子。

消息传入皇宫，燕平帝先遣御医出宫探视，后召武飞玦入宫。

长生殿内，香霭沉沉。

燕平帝端坐御座，缓声开口：“武卿，徐卿手中的案牍，是否过于繁巨了？”

武飞玦徒劳地张了张嘴，只觉百口莫辩。

徐寄春自入了刑部，向来行动自便，来去随心，他何曾管束过？

他哪能料到，这平日里好端端、活蹦乱跳的一个人，怎会动不动就人事不省？

武飞玦面露难色：“臣问过了，其姨母说是老毛病，养养就好。”

“他才二十二，便有这般要命的老毛病了吗？”

“说是随了他生父的根骨。”

奉命出宫的御医不到半日便匆匆折返，面色凝重：“圣上，臣观徐大人之状，不像有疾，倒像是……中邪了！”

中邪之说一出，让这桩奇事更加扑朔迷离。

二月十四，陆修晏又揣了根百年老参去探望徐寄春。

徐宅一切如旧。

门外是捂脸哭泣的十八娘，院中是来回扑腾的大黄狗。

进房之前，陆修晏特意走到十八娘身旁，挨着她坐下，宽慰道：“十八娘，你别哭了。一回生两回熟，我估摸着子安快醒了。”

十八娘咬紧下唇，把脸深深埋进膝间，生怕自己笑出声。

见她肩膀轻颤，应是在哭。

陆修晏几不可闻地叹了口气，起身推门而入。

徐寄春静卧榻上，呼吸匀长，面色红润，与常人无异

陆修晏屈身坐在榻沿，百思不解：“这人瞧着好好的，怎么就醒不过来呢？”

案上散放着好几支人参，皆出自他手。

陆修晏放下今日这支，瞧着那垒起的人参小山，不由苦笑：“我这点存货，快送没了……唉，旁人交友费钱，怎么偏我交友费人参？”

思绪如一团乱麻，愈理愈乱。

他将人参放下，摇了摇头，默然离去。

送走今日最后一位来客，十八娘赶忙进房报信：“子安，明也走了。”

徐寄春应声睁眼，摸着肚子哀叹：“渴死我了，饿死我了。”

为了应付每日络绎不绝、接踵而至的来客，他连水都不敢多沾一口。

幸好熬过明日，他便能生龙活虎地出门。

趁他用膳的工夫，十八娘挨着他身侧，悄声道：“阿箬说，我是残魂，不能进去。明日，我和他们在外头的树上等你。”

“另一个你，若是不肯跟我走，怎么办？”

“我们都在外头守着呢。她不肯走，你便出来，我让瑟瑟与筝娘进去解释。”

“子安，你怕不怕？”

“不怕，你呢？”

“我有些害怕。”

十八娘伏在他的怀中，声音闷闷的，裹着细碎的颤音：“你记着，若有万一，你只管自己脱身，不许管我！”

“昨夜师父替我们卜了一卦。”

“卦象如何？”

“上巽下震，风雷相激，是吉卦。”

二月十五，玄元节。

寅时一刻，天方熹微。

天师观主持守一道长率道众自端门入宫。

守一道长头戴玉清莲花冠，冠缀明珠；身着紫绡法衣，肩披三十二条黄帔，手执麈尾拂尘。

在他身后，华幡高耸轻扬。

三十六名道士身负法剑，或捧经卷，或持三清铃，步履清肃。

“琳琅振响，十方肃清……”

寅时三刻，龙角长鸣，钟磬震荡。

道士们的吟诵声